Communitybuilding voor Wetenschapspark Arenberg (Leuven)
Op wetenschapspark Arenberg in Heverlee komt een multifunctioneel gebouw dat ruimte zal bieden aan onderzoekers en ondernemers, en bovendien een belangrijke rol zal spelen in de opbouw van de community op het park. Het nieuwe gebouw zal niet alleen kantoorruimte omvatten, maar ook event-, restauratie- en vergaderfaciliteiten. ‘Community Building Arenberg’ wordt gerealiseerd door een samenwerking tussen KU Leuven Research & Development, PMV, het strategisch onderzoekscentrum Flanders Make en Stad Leuven. Zij richtten daarvoor een vennootschap op. Als alles volgens planning verloopt, opent het gebouw zijn deuren eind 2027.
Wetenschapspark Arenberg vormt samen met de imec-campus en de ingenieursfaculteit van KU Leuven — net als met de nabijgelegen campus Gasthuisberg, het universitair ziekenhuis, de campus biomedische wetenschappen en het VIB — een sterke hightechzone met internationale aantrekkingskracht. Het park is uniek in zijn soort door de verscheidenheid aan wetenschappelijke expertise, wat een enorme troef is voor technologiebedrijven. Zij kunnen er ideeën en onderzoeksresultaten verder ontwikkelen tot concrete bedrijfsprojecten.
Uitbreiding
Het park breidde de voorbije jaren flink uit. Er kwamen onder meer vijf bio-incubatoren met kantoren en labo’s voor bedrijven die geneesmiddelen ontwikkelen – een zesde is gepland, een innovatiecentrum voor de maakindustrie en een nieuw onderzoekscentrum van de biofarmagroep UCB. Tegen 2026 moet de nieuwe Innovation Cradle klaar zijn: een gebouw met 7.500 vierkante meter kantoorruimte. Verder komt er op het park ook nog een nieuw parkeergebouw.
Leemte aanvullen
Met het 14 verdiepingen tellende ‘Community Building Arenberg’ wordt niet alleen een van de laatste plekken op de site ingenomen, maar ook een leemte aangevuld: vandaag zijn er op Wetenschapspark Arenberg nauwelijks faciliteiten voor de gebruikers van de verschillende gebouwen. In het nieuwe gebouw (circa 21.000 m²) komt daarom een aanbod aan ondersteunende diensten (een restaurant, een commercieel aanbod, coworkingspaces en vergaderzalen) naast ruimte voor kantoren. Zo biedt het niet alleen een antwoord op de groeiende vraag naar infrastructuur, maar ontstaat er een ecosysteem met een sterke interactie tussen onderzoekers en ondernemers wat kan leiden tot meer innovatie.
De Europese Commissie steunt via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) het Community Building Arenberg. Er werden ook Vlaamse subsidies bekomen (FIO).
