Gigarant waarborgt strategische investering bij Aperam Genk

Met een waarborg van maximaal 120 miljoen euro op een nieuwe banklening biedt Gigarant NV – beheerd door de Vlaamse investeringsmaatschappij PMV – strategische ruggensteun aan Aperam Genk waardoor het zijn internationale positie versterkt en zo bijdraagt aan een duurzame Vlaamse industrie en tewerkstelling.

Aperam: internationale speler, lokale kracht

Aperam ontstond in 2011 uit de staalactiviteiten van ArcelorMittal en groeide uit tot een toonaangevende, beursgenoteerde, wereldwijd actieve producent met een focus op roestvast staal, speciale legeringen als ook recyclage en hernieuwbare oplossing . Met de operationele hoofdzetel van Aperam Stainless Europe in Genk en een uitgesproken verankering in Vlaanderen biedt Aperam werk lokaal aan 1.366 VTE’s. In Genk bouwt de onderneming aan haar rol als een van de grootste industriële werkgevers in Vlaanderen – met impact ver buiten de staalsector.

Met fabrieken verspreid over Europa, USA, Zuid-Amerika en Azië is Aperam actief in meer dan 40 landen. In België is de Genkse vestiging het industriële hart: hier worden hoogwaardige roestvaststalen producten gegoten en afgewerkt, die hun weg vinden naar sectoren als automotive, bouw, energie en lucht- en ruimtevaart.

Historiek van innovatie en investeringen

Het investeringstempo van Aperam in Vlaanderen de afgelopen jaren is behoorlijk indrukwekkend. Alleen al op de site in Genk investeerde het bedrijf tussen 2018 en 2024 meer dan 350 miljoen euro in uitbreiding, veiligheid, digitalisering en vergroening. De ambitie om het investeringstempo van gemiddeld 50 miljoen euro per jaar aan te houden, onderstreept het geloof in Vlaanderen als centrum van industriële innovatie en duurzame groei. Deze middelen kwamen onder meer ten goede aan de modernisering van productielijnen, elektrificatieprojecten en de uitbouw van een circulaire waardeketen voor metaalrecyclage.

Ondanks een uitdagend macro-economisch klimaat bleef Aperam robuuste resultaten neerzetten: in 2024 realiseerde het bedrijf een wereldwijde omzet van 6,6 miljard euro en een EBITDA van 356 miljoen euro. In datzelfde jaar nam Aperam ook het Amerikaanse Universal Stainless & Alloy Products (VS) over, cruciaal om haar positie in de VS aanzienlijk te vergroten. Hierdoor krijgt Aperam toegang tot de luchtvaart- en ruimtevaartindustrie in de VS, wat bijkomende groeikansen biedt ten opzichte van een uitdagender Europese markt. Bovendien kan Aperam daardoor haar ‘Alloys’-portfolio uitbreiden, waardoor ze haar positie in deze nichemarkt verstrekt.

Gigarant waarborgt duurzame toekomst

Voor de facilitering van een lening door het bankenconsortium bestaande uit ING, KBC en Belfius verstrekt Gigarant een initiële waarborg van 90 miljoen euro, die kan worden verhoogd tot 120 miljoen euro. De lening zal zorgen voor de verdere ontwikkeling van Aperam en dus de Vlaamse maakindustrie, en het duurzaam verankeren van de tewerkstelling.

Matthias Diependaele, minister-president van Vlaanderen: “De Europese industrie zit in stormweer, maar met deze waarborg aan dergelijk groot industriespeler, toont Vlaanderen haar veer- en innovatiekracht. Aperam is een schoolvoorbeeld van de Vlaamse maaksterkte en bewijst al jaren hoe investeren in hernieuwbare productie, circulariteit en talentontwikkeling rendeert. Vlaanderen blijft inzetten op industriële verankering, concurrentievermogen én een duurzame toekomst.”

Frederico Ayres Lima, CEO van Aperam Stainless and Services & Solutions Europe: “Deze steun van Gigarant en PMV stelt Aperam Genk in staat om haar investeringen in industriële innovatie en de groene energietransitie voort te zetten. Het versterkt de positie van Aperam in Vlaanderen als één van de grootste werkgevers van de regio, terwijl het onze wereldwijde ambitie bevordert om de leidende waardecreator te zijn in de circulaire economie van oneindige, wereldveranderende materialen. Samen met onze partners zorgen we ervoor dat de industrie in Vlaanderen zich op een duurzame en verantwoorde manier blijft ontwikkelen, waardoor blijvende waarde wordt gecreëerd voor onze werknemers, klanten en gemeenschappen.”

Pionier in ESG en circulaire economie

Aperam geldt binnen de Europese staalindustrie als een van de koplopers op het vlak van ESG Aperam besteedt bijzondere aandacht aan energie-efficiëntie: het bedrijf verbindt zich ertoe om het energieverbruik in Europa binnen twee jaar met 30% te verminderen door zwaar te investeren in innovatieve installaties die zelf energie opwekken. Aperam produceert haar roestvast staal ondertussen reeds voor meer dan 80% uit gerecycled schroot; de recyclage-activiteiten in en rond Genk vormen een circulaire waardeketen met Vlaams en Europees bereik. Dit stimuleert de lokale circulaire economie, beperkt de afhankelijkheid van ingevoerde grondstoffen en ondersteunt de Europese Green Deal.

Verder blijft Aperam haar CO2-uitstoot verminderen: de ambitieuze doelstelling voor 2030 werd reeds in 2023 gehaald, met minder dan 280 kg CO₂ per ton staal – daarmee is het bedrijf ‘best-in-class’ in Europa. Concrete projecten rond elektrificatie van processen, groene logistiek en waterbeheer zijn in volle ontwikkeling, met als lange termijn doelstelling een volledige klimaatneutraliteit in 2050.

Aperam publiceert jaarlijks een geïntegreerd ESG-verslag, met internationale erkenning: de S&P Global ESG Score van Aperam ligt boven het sectorgemiddelde. Het bedrijf blijft scoren op milieu, transparantie en innovatie.

Thomas Guilmin, hoofd van Gigarant:  “Met deze waarborg versterken we de internationale positie van Aperam als duurzame koploper in Vlaanderen. De impact reikt verder dan tewerkstelling: hier wordt dagelijks gewerkt aan innovatie, aan een lagere voetafdruk en aan de circulaire economie. Dit sluit perfect aan op de missie van Gigarant: Vlaamse ondernemingen de ruimte geven om door te groeien in een veranderende wereld, mét oog voor de volgende generaties.”

Duurzame impact voor Vlaanderen

Dankzij de steun van PMV en Gigarant kan Aperam niet alleen blijven investeren in productinnovatie en duurzaamheid, maar ook een essentieel ankerpunt zijn van Vlaanderen als industriële regio. De waarborg is een hefboom voor investeringen in de Vlaamse maakindustrie, voor lokale meerwaardecreatie en voor duurzame jobs. Zo onderstrepen overheid en privé samen het belang van samenwerking voor welvaart, duurzaamheid en economische innovatie in Vlaanderen.

Contact

Ben Bruynseels, woordvoerder  Matthias Diependaele,  minister-president van de Vlaamse Regering en Vlaams minister van Economie, Innovatie en Industrie, Buitenlandse Zaken, Digitalisering en Facilitair Management, ben.bruynseels@vlaanderen.be ; 0475/70 86 54

Frank Kindt, woordvoerder PMV, frank.kindt@pmv.eu, 0472/42 07 90