Tech Lane Gent Science Park: ruimte voor research
Tech Lane Gent bestaat uit twee nabijgelegen campussen (Campus Ardoyen en Campus Eiland Zwijnaarde) die een bruisend ecosysteem vormen van internationale R&D-centra, openbare onderzoeksinstituten en hightech-groeibedrijven. Om in die stimulerende omgeving innovatie en ondernemerschap te bevorderen, ontwikkelen PMV, de UGent en sogent op het terrein de passende infrastructuur. Die moet niet alleen aan specifieke technische eisen voldoen, maar bovendien ruimte creëren voor ontmoeting die tot nieuwe ontwikkelingen moet leiden.
Tech Lane Ghent herbergt momenteel diverse universiteitslaboratoria, verschillende openbare onderzoekscentra, testfaciliteiten en tientallen kennisintensieve start-ups. Er zijn ook academische en corporate R&D-centra. Samen vormen ze een geïntegreerde campus van 60 ha. Er werken meer dan 4.400 hightechprofessionals.
Joint venture
De vastgoed-activiteiten gericht op R&D in het wetenschapspark worden uitgevoerd door de UGent in een joint venture met PMV en sogent, het stadsontwikkelingsagentschap van Gent. De joint venture realiseert test-, pilot-, incubatie- en acceleratiefaciliteiten in de vorm van flexibele laboratorium- en kantoorruimte. De VIB Bio-Incubator is ondertussen operationeel. Aan The Nucleus wordt nog gebouwd. Beide realisaties koppelen gespecialiseerde infrastructuur aan een interessante ligging en de gemakkelijke toegang tot de onderzoeksinfrastructuur en het talentenbestand van de Gentse universiteit.
Toevallige contacten
Telkens is het de bedoeling een ecosystemen vorm te doen krijgen waar kennisintensieve bedrijven en de universiteit elkaar bevruchten. Om dat optimaal te faciliteren is de nabijheid van het grootste belang, weet Steven Adons, principal investment manager bij PMV. “Onderzoek in Nederland naar wetenschapsparken toont dat voor bedrijven de nabijheid van onderzoeks- en kennisinstellingen de belangrijkste reden is om zich ergens te vestigen. Ze willen dicht bij de professoren, onderzoekers en studenten zitten. Daarvoor is er nood aan infrastructuur die doet samenwerken, gebouwen met aangename gemeenschappelijke ruimtes waar mensen elkaar ontmoeten, waar sporadische en toevallige contacten plaatsvinden waaruit nieuwe initiatieven en ideeën kunnen ontstaan. Een gebouw op een wetenschapspark moet echt ingericht zijn voor cocreatie.”
Rol van PMV
Zowel voor steden als universiteiten zijn wetenschapsparken en (pre-)incubators een enorme troef: een kennispool zorgt voor werkgelegenheid, creëert internationale uitstraling, doet spin-offs ontstaan, lokt talent naar de universiteit en doet nieuwe ideeën groeien voor fundamenteel onderzoek binnen de universiteit. Toch is het geen gemakkelijke opgave een wetenschapspark of een incubator te realiseren. Steden en universiteiten beschikken over beperkte middelen en vastgoed ontwikkelen is voor hen geen kernactiviteit. Net op die terreinen is de participatiemaatschappij PMV thuis. Niet
alleen levert PMV financiering, ook levert het expertise voor vastgoedtransacties, governance en het juridische luik: in het opzetten van de vennootschap, het opstellen van contracten voor de bouw en verhuur en het maken van goeie afspraken tussen de partners. Zo is PMV in Gent niet alleen partner in de vastgoedontwikkeling (via de nv Eiland Zwijnaarde met POM Oost-Vlaanderen, Stad Gent en Alinso als mede-aandeelhouders), maar ook partner in de langetermijnuitbouw van het wetenschapspark (TLG Science Park) én co-ontwikkelaar van de R&D-gebouwinfrastructuur.
